On la surnomme la «Sarah Palin de la côte est». Christine O'Donnell, candidate du Tea Party au poste de sénateur du Delaware, participait mardi à son premier débat face à son rival démocrate. La prude O'Donnell, dont on avait déjà relaté les prises de position anti-masturbation lors de la bataille pour l'investiture républicaine, passionne les médias depuis ses sorties tonitruantes de septembre. D'autant qu'elle est en nette progression dans les sondages, même si elle demeure encore à une quinzaine de points de son adversaire.

Le débat de mardi soir, retransmis par CNN, était l'occasion pour la candidate de 41 ans de polir son image. La théorie de l'évolution, qu'elle avait qualifiée de «mythe»? La sorcellerie, activité à laquelle elle aurait tâté dans sa jeunesse? «C'est hors de propos. Cette élection ne doit pas se jouer sur des déclarations que j'ai faites dans un show télévisé il y a dix ans», a répliqué Christine O'Donnell.

Il y a dix jours, la nouvelle égé