C'est une déclaration de guerre. Pour la première fois depuis qu'il est en «guerre sainte» contre l'Occident impie, Ousama ben Laden, le chef d'Al-Qaeda, a consacré l'intégralité d'un message à la France. Un message de justification et de menaces, très argumenté (lire ci-contre), dans lequel il pose en filigrane des conditions politiques à la libération des cinq otages français, kidnappés la nuit du 16 au 17 septembre à Arlit, au nord du Niger. Sa première et principale demande est un retrait français d'Afghanistan, où la France compte 3 750 soldats, «seul moyen de préserver votre sécurité». La loi interdisant le port de la burqa, promulguée le 11 octobre (lire page 5), est aussi évoquée par Oussama Ben Laden. Enfin, il met en cause, mais de manière plus vague, le «pillage de nos richesses […] alors que nos peuples souffrent de la misère et de la pauvreté». L'avertissement ne souffre pas l'ambiguïté : «Tout comme vous tuez, vous êtes tués.»

sanctuaire. Autre nouveauté du message d'hier, diffusé sous la forme d'un enregistrement audio par la chaîne arabe Al-Jazeera : Ben Laden fait référence aux otages français du Niger; pas aux deux journalistes de France 3 détenus en Afghanistan depuis plus de 300 jours. En cherchant à mettre la main sur une monnaie d'échange aussi précieuse, Ben Laden veut bouleverser la donne. Désormais, c'est à l'échelle du jihad global et du sanctuaire afghan, son principal objectif, que Ben Laden ente