Dans la course au Sénat de l'Illinois, les électeurs avaient le choix entre un démocrate «banquier de la mafia» et un républicain «menteur en série». S'ils ne le savent toujours pas, c'est qu'ils n'ont pas regardé la télévision à une heure de grande écoute depuis des semaines.

Une vidéo républicaine contre le candidat démocrate, Alexi Giannoulias, a ainsi adopté un slogan accrocheur : «Tony Soprano serait fier de lui», en hommage au célèbre mafieux télévisé. La vidéo évoque de façon rapide et imagée le fait que la banque familiale de Giannoulias a prêté de l'argent à quelques personnalités peu recommandables. Tant pis si l'affaire remonte à plusieurs années et si le candidat a toujours nié être au courant des malversations, le message est efficace.

scandale. Rarement campagne électorale américaine aura connu un tel climat. En Illinois comme ailleurs, les échanges d'insultes sont partie intégrante de ces élections à mi-mandat. Les attaques sont incessantes et de plus en plus violentes. «Notre Etat n'a jamais eu très bonne réputation et on a toujours bien aimé se bagarrer en politique, résume David Yepsen, du Paul Simon Public Policy Institute, à l'université de Southern Illinois, mais je n'ai encore jamais vu des attaques pareilles. C'est comme un nuage toxique qui flotte sur le scrutin.»

L'Illinois n'avait pas besoin de cela, dans une bataille pour l'ancien siège de Barack Obama au Sénat déjà placée sous le sceau du