L’armée nigériane a libéré mercredi 19 otages nigérians et étrangers au cours d’une opération dans la principale région productrice de pétrole du Nigeria, ont annoncé deux sources des forces de sécurité.

Deux Français, deux Américains, deux Indonésiens, un Canadien, ainsi que des Nigérians, figurent parmi eux, selon ces sources. «Nous avons des informations confirmées selon lesquelles tous les 19 otages ont bien été libérés», a déclaré l'une de ces sources. «C'était une opération de l'Unité spéciale nigériane», qui regroupe des militaires et des policiers, a ajouté cette même source.

Une autre source des forces de sécurité a également assuré que les otages avaient été libérés.

Aucune rançon n'a été versée, a assuré un responsable militaire nigérian.

Les 19 otages avaient tous été enlevés récemment dans la région pétrolifère du delta du Niger (sud). Huit d’entre eux avaient été capturés lors d’une attaque cette semaine sur une installation d’ExxonMobil, sept autres la semaine dernière lors d’un raid sur un bateau et une plate-forme d’Afren et les quatre restants seraient des employés de Julius Berger, capturés dans un incident distinct, selon ces sources.

La ministre française des Affaires étrangères, Michèle Alliot-Marie, avait annoncé un peu plus tôt à Paris la libération des deux Français enlevés dans la nuit du 7 au 8 novembre sur une plate-forme pétrolière.

Le principal groupe armé du sud pétrolifère du Nigeria, le Mouvement pour l’émancipation du delta du Ni