Les silences et les non-dits sont parfois plus forts que le vacarme des mots. Au-delà de sa condamnation de l'attentat d'Alexandrie, dans une allocution télévisée aussi inhabituelle que grave, le président Hosni Moubarak n'a pas jugé bon de décréter un deuil national à la mémoire des 21 victimes. Ce «détail», qui n'a pas échappé à la communauté copte (lire ci-contre), est vécu comme une preuve supplémentaire que l'Etat la traite comme un corps étranger au sein de la société. Autre motif de colère des chrétiens : le raïs, dans son allocution, s'est refusé à reconnaître toute spécificité chrétienne à l'attentat, qui aurait visé, selon lui, «le pays tout entier et non une communauté en particulier».

Un tel déni de réalité n'est pas une surprise pour tous ceux qui s'intéressent à l'Egypte, ce géant malade du monde arabe. Mais la plupart des touristes, qui découvrent souvent l'existence d'une communauté chrétienne une fois sur place, se voient servir le discours lénifiant sur l'Egypte éternelle et son indéfectible «unité nationale», défendue par un régime «modéré» adepte d'un islam «tolérant». Le plus étonnant, c'est que même les chancelleries occidentales continuent de faire semblant de croire à cette fiction, probablement au nom de la préservation des accords de paix avec Israël signés à la fin des années 70 par Anouar al-Sadate. Ce qui lui coûta la vie en octobre 1981, déjà dans un contexte de fortes tensions communautaires…

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