Les inondations la semaine dernière au Sri Lanka ont fait plus d'un million de déplacés, selon le centre national de gestion des catastrophes qui a commencé à distribuer nourriture, vêtements et couchages aux sinistrés de cette île de l'océan indien. Selon le gouvernerment, au moins 21 personnes ont été tuées dans les pluies de mousson qui ont provoqué glissements de terrain et montée du niveau des eaux, en particulier dans le nord et l'est du pays.

Selon un porte-parole du centre de gestion des catastrophes à Colombo, le district de Batticaloa, une région de l'est qui fut le théâtre de sanglants affrontements lors de la guerre civile avec les rebelles tamouls, a été le plus affecté par les précipitations saisonnières. «Quelque 533.000 personnes ont été déplacées dans le seul district de Batticaloa où nous avons installé 225 camps pour les accueillir», a déclaré ce porte-parole, ajoutant que 1,066 million de personnes avaient au total dû quitter leurs maisons inondées.

Plus de 250.000 personnes ont trouvé refuge dans des camps gouvernementaux tandis que d'autres déplacés se sont provisoirement relogés par leurs propres moyens, en particulier chez des proches.

Un directeur d'école à la retraite, K. Ratnavel, 63 ans, a déclaré que le village côtier d'Ailadivembu, à environ 60 km au sud de la ville de Batticaloa, était entièrement sous l'eau. «Ma maison est sous deux mètres d'eau et j'ai déménagé dans un bâtiment du gouvernement avec ma femme et mes trois enfants", a-