Plus de cent personnes ont été tuées vendredi dans une bousculade provoquée par un accident de la route à la fin d’un pèlerinage hindou dans le sud-ouest de l’Inde, selon un nouveau bilan des autorités communiqué samedi.
La tragédie s’est produite dans un zone montagneuse reculée de l’Etat touristique du Kerala, au moment où les fidèles commençaient à rentrer chez eux à pied à la nuit tombée, après avoir participé à un pèlerinage vers un lieu qui attire chaque année 3 à 4 millions de croyants.
Le secrétaire à l’Intérieur du Kerala, Jaya Kumar, a déclaré à l’AFP que 102 personnes ont été tuées et des dizaines d’autres blessées, dont certaines grièvement. Un précédent bilan faisait état vendredi soir de 64 morts et 90 blessés.
Le lieu de pèlerinage est situé au sanctuaire de Sabarimala, dans le district d’Idukki à environ 200 km de la capitale de l’Etat, Trivandrum (aussi appelée Thiruvananthapuram).
Un véhicule a foncé dans la foule
Selon la police, le conducteur d’une jeep bondée a perdu le contrôle de son véhicule qui a plongé dans la foule de pèlerins affluant sur une route étroite dans une zone densément boisée à quelque 10 km du sanctuaire.
«L'accident a provoqué une panique énorme et a entraîné une bousculade à flanc de coteau», a déclaré un commissaire de police, Rajendra Nair.
Les secours ont été handicapés par la situation géographique du site, mais aussi par une forte brume et un terrain forestier accidenté.
La télévision indienne montrait des image de victimes transportées au dessus des têtes d’u