Le parquet de Paris a annoncé avoir ouvert lundi une enquête préliminaire sur les biens en France de l'ex-président tunisien Ben Ali et de son entourage à la suite d'une plainte de trois organisations non gouvernementales.

En fin de matinée, Nicolas Sarkozy avait assuré, lors d'une conférence de presse, que la France s'attachait «à la recherche systématique des richesses pillées qui doivent être rendues au peuple tunisien».

Les trois ONG, Sherpa, Transparency International et la Commission arabe des droits humains, ont récemment déposé une plainte pour corruption, détournement de fonds publics, abus de biens sociaux, abus de confiance et blanchiment aggravé commis en bande organisée (lire l'interview de leur avocat, Me Bourdon)

L'enquête, ouverte à la suite de cette plainte et d'éléments transmis par la police, a été confiée à l'office central pour la répression de la grande délinquance financière (OCRGDF) et à la cellule antiblanchiment du ministère de l'Economie, Tracfin, a précisé le parquet.

Selon les plaignants, qui s'appuient sur des informations de presse, la fortune de l'ex-président et de son entourage est estimée à environ 5 milliards de dollars. Ils évoquent dans leur plainte «de fortes p