Vingt soldats ont été tués jeudi par un "adolescent" en uniforme d'écolier qui a fait exploser sa bombe au milieu d'une revue dans une enceinte de l'armée dans le nord-ouest du Pakistan, pays en proie à une vague d'attentats des talibans alliés à Al-Qaïda.

Ces derniers ont d'ailleurs immédiatement revendiqué l'attaque auprès de l'AFP.

L'attentat a été perpétré dans un camp militaire à Mardan, une petite ville-garnison, au moment du passage en revue matinal des soldats.

"Le kamikaze était un adolescent, il portait un uniforme d'écolier", a déclaré à l'AFP par téléphone Abdullah Khan, un officier de la police de Mardan.

"Vingt personnes ont péri et 20 autres ont été blessées", a déclaré à l'AFP un haut responsable de l'armée, sous couvert de l'anonymat.

Abdullah Khan, a évoqué, lui, 19 morts, précisant qu'ils étaient "tous des soldats".

"Le kamikaze était un garçon portant l'uniforme d'une école", a confirmé à l'AFP un autre haut responsable de l'armée.

Mardan est une ville-garnison proche des zones tribales du nord-ouest, frontalières avec l'Afghanistan, bastion des talibans pakistanais, principal sanctuaire d'Al-Qaïda dans le monde et base arrière importante des talibans afghans.

Cette petite ville est également située à une cinquantaine de km du district tribal de Mohmand, où l'armée mène, depuis fin janvier, une offensive contre les talibans.

Leur plus important regroupement, le Mouvement des Talibans du Pakistan