Les filiales ivoiriennes de la banque française BNP Paribas et de l'Américaine Citibank ont fermé lundi, une décision jugée «illégale» par le gouvernement du président sortant Laurent Gbagbo, en bataille financière avec son rival Alassane Ouattara.

Les sièges de la la Banque internationale pour le commerce et l'industrie en Côte d'Ivoire (Bicici, groupe BNP Paribas) et de la banque américaine Citibank étaient fermés lundi à Abidjan, a constaté un journaliste de l'AFP.

Sur son site internet, la Bicici a indiqué qu'elle suspendait «provisoirement» ses activités à partir de lundi.

«Ces derniers jours ont (...) vu s'accroître la confusion juridique et réglementaire liée à la situation particulière du pays», a-t-elle expliqué.

«Nous ne sommes plus aujourd'hui en mesure d'assurer nos activités dans des conditions satisfaisantes de sécurité juridique et comptable pour nos clients, ni de sécurité physique pour nos employés», a-t-elle souligné.

La Bicici, présentée comme la deuxième banque en Afrique francophone, espère «un retour à la normale dans les meilleurs délais».

Une source au sein de l'Association professionnelle des banques et établissements financiers de Côte d'Ivoire (APBEFCI) a confirmé que Citibank avait également décidé de fermer pour le moment dans le pays.

Dans un communiqué lu sur la télévision publique ivoirienne RTI, le ministre du Budget du gouvernement Gba