Comme chaque année depuis 1929, Hollywood accueille la cérémonie des oscars. Les premiers studios s’étaient installés dans la région de New York vers 1890, mais rapidement les producteurs n’avaient plus été capables de répondre à l’explosion de la demande dans les conditions climatiques précaires de la côte est. Au tournant du siècle, l’Amérique a «découvert» le sud californien et ses ciels lumineux que les compagnies ferroviaires mettaient à quelques jours de New York.
C'est la maison Nestor Motion Pictures Company qui, en 1911, "délocalise" la première ses studios de Bayonne (New Jersey) à Los Angeles, sur ce qui allait devenir la plus mythique des avenues, Sunset Boulevard. Des dizaines d'autres suivront, bientôt regroupées dans un irrésistible mouvement de concentration capitaliste sous la houlette d'une poignée d'entreprises qui vont faire du cinéma une véritable industrie. Les big five (20th Century Fox, RKO, Paramount, Warner, Metro Goldwyn Mayer) bientôt rejoints par Universal, Columbia, United Artists, et plus tard Disney, mettent en place à partir des années 1920 un système intégré, des studios jusqu'aux salles de cinéma. Puissamment soutenues aux lendemains de la guerre par le gouvernement américain, ces célèbres maisons distribuent leurs productions dans le monde entier, vecteurs majeurs du soft power qui impose le mode de vie et les valeurs morales et politiques de l'Amérique.
Le modèle finit cependant par s’essouffler, victime des mes