Le vent de liberté qui souffle dans le monde arabe, notamment le golfe persique, met de plus en plus à jour les frustrations et revendications des communautés chiites, au risque de provoquer une réaction brutale des Etats de la région, tous dirigés par des monarchies sunnites et qui se sentent menacés dans leur légitimité.

C’est à Bahreïn que cette opposition apparaît la plus vive. Le royaume est en proie à des manifestations géantes depuis trois semaines. Peuplé d’une majorité (60%) de chiites, Bahreïn est dirigé par la dynastie sunnite des Al-Khalifa. Surtout, les chiites, accusés par le pouvoir de collusion avec l’Iran dans un pays ouvertement proaméricain, estiment faire l’objet de discriminations économiques, sociales et politiques.

Leurs quartiers et leurs villages sont laissés pour compte et moins bien équipés. Le chômage est plus répandu dans cette communauté et son niveau de vie est moindre. Surtout, les chiites estiment faire l’objet d’une discrimination à l’embauche au sein de l’administration, particulièrement les forces de sécurité. Enfin, les leaders des partis d’opposition chiite sont régulièrement arrêtés, emprisonnés, ou contraints à l’exil.

Ces injustices ont alimenté la vague de contestation sans précédent qui agite le royaume depuis le 14 février, même si cette dernière dépasse largement les clivages communautaires. Après la violente répression du début, qui avait provoqué une dizaine de morts, la contestation s’est installée dans la durée et a changé de nat