Personne ne se rend à Mound House pour admirer le paysage. Plantée le long de la route 50, au sud de Reno, entre montagnes pelées et désert, cette bourgade du Nevada a des airs de zone industrielle perdue au milieu de nulle part. Une armurerie, quelques magasins d'antiquités déglinguées et un «Liquor Store» dont on se demande s'il va ouvrir un jour. La seule chose qui retient l'attention, ce sont les immenses panneaux qui se dressent le long du bitume. Trois côté sud, un côté nord, qui pointent tous vers la seule attraction du coin, les «ranchs de l'amour», comme on dit ici. En clair, quatre bordels, dont celui qui est peut-être le plus célèbre des Etats-Unis : le Moonlite Bunny Ranch, sujet depuis plusieurs années de la série culte CatHouse sur la chaîne câblée HBO. A l'intérieur, assise confortablement avec son chien sur les banquettes de velours rouge, M^me Suzette, la manager, la soixantaine radieuse et peroxydée, reçoit la presse dans un sourire. «Vous comprenez, moi, cela fait près de vingt ans que je suis dans ce business, alors personne ne m'impressionne, assure-t-elle. Nous sommes une industrie légale au Nevada et ce ne sont pas les attaques d'un sénateur qui vont me faire peur.»

Le sénateur en question, Harry Reid, n'est pas n'importe qui. Leader de la majorité démocrate au Sénat à Washington, Reid est le politicien de l'Etat le plus connu au niveau national. Le 22 février, lors d'un discours devant la législature du Nevada, il a