Karol Wojtyla n’est pas un «saint». Mais il n’en est plus qu’à un miracle près. Dans la ferveur populaire qui rappelait ses grand-messes, ses Journées mondiales de la jeunesse et ses voyages à l’étranger, Jean Paul II a été proclamé hier «bienheureux» par son successeur, Benoît XVI. Première étape vers la canonisation - qui nécessite deux miracles certifiés -, Joseph Ratzinger a célébré place Saint-Pierre la béatification du pape polonais dont la mort, le 2 avril 2005, avait déjà provoqué un afflux exceptionnel de 2 millions de catholiques.

«Nous acceptons que le vénérable serviteur de Dieu, Jean Paul II, pape, puisse être déclaré bienheureux», a déclaré, en latin, et selon la formule consacrée, l'actuel souverain pontife. «L'athlète de Dieu» - qui durant son pontificat de vingt-sept ans a créé plus de vénérables, de bienheureux et de saints que tous ses prédécesseurs réunis - a battu sur le fil Mère Teresa, laquelle avait bénéficié d'une béatification exceptionnellement rapide, en 2003, six ans et six semaines après son décès.

turbo. Evoquant, entre autres, «la force de géant» de son prédécesseur, qui sut notamment «redonner l'espoir au christianisme» face au marxisme et «inverser une tendance qui semblait irréversible», Benoît XVI a indirectement justifié le procès expéditif de Karol Wojtyla. «Nous accueillons le désir de nombreux fidèles», a-t-il noté alors que le jour même des obsèques de Jean Paul II, des band