Hier, des hommes sont entrés dans le bâtiment du réacteur numéro 1 de la centrale nucléaire dévastée de Fukushima Daichi. C’est la première fois depuis que l’opérateur a perdu le contrôle de ses réacteurs qu’une telle visite a lieu. Jusqu’à présent, seuls des robots avaient pu y pénétrer, à partir du 17 avril. Ils avaient permis une première exploration des bâtiments - montrant en particulier l’absence d’eau dans les parties précédant le sas qui conduit à la cuve des réacteurs, et enregistré la radioactivité ambiante. C’est cette dernière mesure qui a permis d’envisager une action humaine.

Les techniciens qui ont pénétré dans le bâtiment en combinaison de protection et dotés d'un système de respiration autonome par bouteilles d'oxygène n'ont pas lambiné. L'intervention de la dizaine d'hommes ne devait«pas dépasser les dix minutes», a déclaré Tepco, l'opérateur de la centrale. «Les opérations se sont bien passées aujourd'hui, sans accroc majeur, a assuré un peu plus tard Taisuke Tomikawa, porte-parole de Tepco. Les radiations auxquelles les travailleurs ont été exposés étaient plus faibles que ce à quoi nous nous attendions.»

Eau douce. Leur mission : installer un système de pompes à air et de filtres. Un dispositif destiné à capter les particules radioactives et diminuer en quelques jours le niveau de radioactivité dans le bâtiment. Lorsque la baisse sera suffisante, les techniciens pourront y travailler plus longuement pour installer un s