Pour la seconde fois depuis le début de l’année, de violents affrontements entre musulmans et chrétiens coptes ont endeuillé l’Egypte ce week-end. Samedi soir au Caire, les plus sanglants incidents se sont concentrés autour d’une église du quartier populaire d’Imbaba, attaquée par des musulmans au motif qu’une chrétienne souhaitant se convertir à l’islam y serait séquestrée. Douze personnes ont été tuées dans les échauffourées qui s’en sont suivies. Un prêtre, le père Hermina, figurerait au nombre des victimes. Plus de 230 personnes ont par ailleurs été blessées, selon un bilan donné hier par la télévision d’Etat.

Une autre église située à proximité de la première a été incendiée et d'importants effectifs de soldats et de policiers anti-émeutes avaient été déployés hier dans le quartier. L'armée égyptienne a annoncé que 190 personnes avaient été arrêtées à la suite de ces violences et qu'elles seraient transférées devant des tribunaux militaires. L'armée assure la direction du pays, dans l'attente des élections cet automne, depuis qu'une révolte populaire a chassé le président Hosni Moubarak le 11 février. A l'issue d'une réunion extraordinaire du gouvernement, hier, Abdel Aziz al-Guindi, ministre de la Justice, a affirmé que les autorités «vont frapper d'une main de fer tous ceux qui cherchent à nuire à la sécurité de la nation», ajoutant que les lois antiterroristes en vigueur seraient utilisées contre les fauteurs de troubles.

La conversion supposée à l’islam de de