Une seule certitude : ils sont vivants. Au 500e jour de leur détention, on n'en sait guère plus sur la détention d'Hervé Ghesquière et Stéphane Taponier, les deux otages français en Afghanistan, et sur les négociations en cours avec les guérilleros qui les détiennent. La dernière cassette vidéo des prisonniers remonte au 20 décembre. Depuis, les informations qui filtrent sont bien rares et la situation née de la mort d'Oussama ben Laden rend la situation encore plus opaque.
Le 24 septembre, le chef d'état-major des armées, Edouard Guillaud, avait exprimé un «espoir raisonnable» qu'ils soient libérés avant Noël. Depuis, les autorités françaises se font beaucoup plus prudentes. Alain Juppé a simplement fait savoir que les discussions avaient repris avec les ravisseurs aux alentours du 20 mars. Mais, l'évidence est là : ces pourparlers n'avancent pas sans que l'on sache pourquoi.
Ce qui complique actuellement la situation, c’est que l’est de l’Afghanistan est en phase d’insurrection aiguë, les talibans ayant lancé leur offensive de printemps à travers tout le pays, particulièrement dans la région de Kandahar, où les combats ont été très violents ces derniers jours, et dans l’est du pays. S’ajoute que les provinces du nord-est sont en passe de tomber sous le contrôle d’une autre insurrection, celle qui est commandée par la choura (grand conseil exécutif) dite de Miranshah, la capitale du Waziristan du Nord, soit des combattants très liés aux talibans pakistanai