Au moins sept militaires ont été tués dans la nuit à Karachi (sud du Pakistan), dans l'attaque, toujours en cours lundi, d'une base de l'armée par un commando des talibans alliés à Al-Qaeda pour venger la mort d'Oussama Ben Laden. Douze militaires ont été tués.

L'omnipotente armée pakistanaise essuie un nouveau camouflet au pire moment, au coeur d'une de ses installations sensibles dans la plus grande ville de la seule puissance militaire nucléaire du monde musulman.

L'armée est en effet blâmée par Washington, qui s'étonne que le chef d'Al-Qaeda ait pu vivre des années en paix dans une ville-garnison, et par une opinion publique profondément anti-américaine qui s'émeut qu'un commando américain ait pu pénétrer dans le pays en toute impunité pour éliminer Ben Laden.

Dix à 15 «terroristes», selon les militaires, 15 à 20 kamikazes selon les talibans, ont profité de la nuit, vers 23h00 dimanche, pour pénétrer dans la base aéronavale de Mehran, dans la capitale économique pakistanaise, peuplée de 16 millions d'habitants.

Une fois à l'intérieur, ils ont ouvert le feu à l'arme légère et au lance-roquette, détruisant deux avions de surveillance côtière de la Marine, des P-3C Orion livrés par les Etats-Unis, a expliqué le commandant Salman Ali, porte-parole de la Marine.

Lundi, plus de douze heures après le début de l'attaque, les assaillants étaient retranchés dans un des immeubles de