Les hélicoptères britanniques déployés en Libye serviront à mener des attaques ciblées, plus efficaces contre les pratiques d'évitement du colonel Kadhafi, mais ils seront aussi des cibles plus vulnérables, faisant craindre à certains un engrenage du conflit.

La Grande-Bretagne, qui participe aux frappes aériennes de la coalition internationale en Libye, va déployer quatre de ses 67 hélicoptères Apache, à partir du porte-hélicoptères HMS Ocean.

Leur déploiement devrait intervenir rapidement, le navire étant actuellement en Méditerranée, mais une source gouvernementale a jugé "très ambitieux" l'idée qu'il ait lieu dans les prochaines 24 heures, comme évoqué par certains médias

"Le principal avantage que cela nous donnerait (...) serait la possibilité d'attaquer des cibles mouvantes avec plus de précision", avait expliqué mardi le secrétaire d'Etat aux forces armées, Nick Harvey, alors que la décision n'était pas encore confirmée.

Très maniables et dotés d'une grande puissance de feu, les Apache sont capables de voler de jour comme de nuit et par tous les temps à une vitesse pouvant aller jusqu'à 330 km/heure. Ils sont équipés de radars de haute technologie et de systèmes d'acquisition de cibles ultra-rapide, qui leur permettent de mener des attaques extrêmement précises. Un atout par rapport aux avions britanniques Eurofighter et Tornado. Ils se sont révélés des "outils vitaux" sur le champ de bataille afghan, selon l'armée britannique.

L'utilisation de ces hélic