Trente-cinq ans de prison pour une demi-journée d'audience. La justice tunisienne n'a pas chômé au terme du premier jour de procès de l'ex-président Ben Ali, jugé par contumace. C'est un drôle de procès qui s'est tenu hier : «historique» (mis à part Saddam Hussein, il est le premier chef d'Etat arabe à passer en jugement), mais ne portant que sur des délits mineurs. Zine el-Abidine Ben Ali - Zaba pour faire court - et son épouse, Leila Trabelsi, ont-ils regardé hier à la télévision, depuis leur exil saoudien (lire ci-contre), la première journée de leur propre procès ? Ils auraient vu une cinquantaine de personnes devant le tribunal de première instance de Tunis, manifestant contre la tenue d'un jugement par contumace et réclamant l'extradition du raïs déchu.

A l’intérieur de la petite chambre criminelle, dont il a fallu faire évacuer un homme qui criait sa colère pendant la lecture de l’acte d’accusation par le juge Touhami Hafi, 200 personnes se pressaient. En fait de procès, il ne s’est pas passé grand-chose à part la lecture de l’acte en question et une demande de report par ses trois avocats tunisiens commis d’office.

«stupéfiants». Dans ce premier procès, celui qui leur a valu 35 ans de prison assortis de 91 millions de dinars d'amende (45 millions d'euros), Zaba et Leila étaient poursuivis pour «détournements de fonds publics» : une accusation qui fait suite à la découverte de quantités impressionnantes de cash et de devises dans leur luxueuse