L'Afghanistan sera au cœur de la course à la Maison Blanche en 2012. Tel est le message délivré mercredi soir par Barack Obama lors d'une adresse à la nation qui résonnait plutôt comme le discours électoral d'un président en campagne. En annonçant le retrait de 33 000 soldats d'ici à l'été 2012, Obama a ainsi bien pris le soin de préciser qu'il était temps désormais «de se concentrer sur le "nation building" en Amérique». Avant d'insister, en expliquant qu'il «voulait investir dans le peuple américain».

Contribuable. Autant de remarques clairement destinées à une opinion publique qui n'en finit plus de souligner sa lassitude envers les deux guerres que mène le pays. Dans l'enquête Gallup publiée mercredi, 56% des sondés se prononcent en faveur d'un retrait «rapide» d'Afghanistan. Obama a en outre surpris tout le monde, mercredi soir, en donnant la fin de l'été 2012 comme date butoir plutôt que l'hiver 2012. Mais les commentateurs ont vite relevé que cela intervenait juste avant les élections de novembre et que le Président comptait bien en profiter politiquement.

Alors que l'Amérique se débat avec sa dette et une économie toujours en berne, Obama a cherché à apaiser tous ceux qui critiquent le coût de la guerre menée en Afghanistan (313 milliards d'euros dépensés depuis 2001). En début de semaine, les maires américains avaient écrit au Congrès pour demander l'arrêt de l'engagement en Irak et en Afghanistan, estimant que l'argent du c