Face aux risques d'une grave pénurie alimentaire en Corée du Nord, la Commission européenne a débloqué hier 10 millions d'euros d'aide d'urgence en la conditionnant à des «procédures strictes de surveillance».

Destinée à secourir environ 650 000 personnes du nord et de l’est du pays, cette aide sera d’abord distribuée aux enfants en bas âge, aux femmes enceintes et allaitantes ainsi qu’aux personnes âgées. En avril déjà, le Programme alimentaire mondial (PAM) avait annoncé le lancement d’une opération d’urgence pour alimenter quelque 3,5 millions de personnes. Les Nations unies avancent qu’au moins 6 millions de Nord-coréens (sur 24) ont besoin d’une aide extérieure.

Depuis l’automne, les informations se multiplient sur une aggravation de la pénurie alimentaire dans le «Royaume Ermite» : inondations, hiver rigoureux, hausse des matières premières, etc. Après ses provocations nucléaires et guerrières, le régime communiste s’est privé des aides américaine et sud-coréenne, très substantielles. Du coup, la Corée du Nord a fortement réduit les rations alimentaires distribuées à la population et même à son armée. Des ONG et des humanitaires évoquent le spectre de la famine comme celle qui, au milieu des années 90, aurait fauché jusqu’à 2 millions de personnes. Quand les habitants en étaient réduits à manger des rats, des insectes, des racines. En février, le régime est même allé jusqu’à mendier des vivres via ses ambassades.

Mais certains diplomates estiment que Pyongyang ch