L'ancien responsable des Serbes de Croatie Goran Hadzic a refusé lundi de plaider coupable ou non coupable des crimes qui lui sont reprochés, dont le massacre de Vukovar (Croatie) en 1991, lors de sa première comparution devant le Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY).

«Votre honneur, M. Hadzic ne va pas plaider coupable ou non coupable aujourd'hui», a déclaré au juge O-Gon Kwon Vladimir Petrovic, l'avocat commis d'office à M. Hadzic pour sa comparution initiale.

L’avocat de Goran Hadzic a demandé, comme le règlement du tribunal le lui permet, à disposer d’un délai de 30 jours avant qu’il ne lui soit à nouveau demandé de plaider coupable ou non coupable.

L'éphémère «président» de la république autoproclamée de Krajina (sud et est de la Croatie), qui était le dernier fugitif recherché par le TPIY, est accusé de crimes contre l'humanité et crimes de guerre commis pendant la guerre de Croatie (1991-1995).

Arrêté mercredi en Serbie après une cavale de sept ans et transféré vendredi au quartier pénitentiaire du TPIY, il doit notamment répondre du massacre de l’hôpital de Vukovar, en novembre 1991, au cours duquel 264 civils, Croates et autres non-Serbes, avaient été torturés, puis tué