En Inde, un Gandhi moderne défie le gouvernement. Son objectif : éliminer le fléau pernicieux de la corruption. Anna Hazare, un admirateur du mahatma au sourire bienveillant, est sorti de prison vendredi matin, acclamé par des milliers de manifestants coiffés du couvre-chef blanc qui distinguait les révolutionnaires gandhiens.

Cet activiste de 74 ans, devenu le symbole et le fer de lance du mouvement anticorruption qui agite la société civile indienne, a immédiatement entamé une nouvelle grève de la faim au centre de New Delhi. Il veut faire plier le gouvernement qui refuse de durcir un projet de loi anticorruption débattu au Parlement. Anna Hazare exige que le Premier ministre et la haute magistrature ne bénéficient plus de l'immunité et qu'ils puissent être inquiétés par un comité «médiateur» indépendant en cas de soupçon de corruption.

Le chef du gouvernement, Manmohan Singh et son Parti du Congrès, qui refusent cette demande avaient fait arrêter mardi Anna Hazare et plus d’un millier de ses partisans à travers le pays. Une stratégie qui n’a fait qu’exacerber l’indignation populaire contre le Congrès et ses alliés, discrédités par l’accumulation de scandales.

L'ambiance était à la fête vendredi lors du grand rassemblement qui marquait le début du jeûne d' Hazare… Des milliers de personnes - étudiants, écoliers, employés et retraités - venus de New Delhi et d'ailleurs ont entonné sous une pluie battante des chants à la gloire de l'Inde, dans une marée d'étendards tri