Au large des côtes japonaises frappées par le tsunami du 11 mars, le submersible Shinkai 6 500 vient de ramener à la surface des informations cruciales. Les chercheurs nippons ont découvert, par 3 200 mètres de fond, au large des côtes de la préfecture Miyagi, une fissure large de vingt centimètres et longue de plusieurs dizaines de mètres. D'autres fissures, larges de près d'un mètre, ont également été filmées au large de la préfecture d'Iwate, plus au nord. Pour le chef des opérations, aucun doute : ces fissures «résultent du grand séisme du 11 mars» (de magnitude 9).

L’archipel enregistre 20% des séismes de magnitude 6 ou plus survenant dans le monde. La terre y tremble sans cesse sous l’effet des mouvements et effets de subduction de quatre plaques tectoniques (du Pacifique, nord-américaine, des Philippines et eurasienne).

Et, depuis ce printemps, l’est du Japon, jusqu’à Tokyo, reste touché par d’incessantes répliques sismiques. Dans la capitale nippone, des fissures apparaissent sur les murs ou dans les escaliers de bâtiments construits il y a trois ans à peine.

Le 2 août, le centre et l’est du Japon ont été touchés par un séisme de magnitude 6,1 fortement ressenti à Tokyo. L’épicentre se trouvait au large de Shizuoka, au sud de Tokyo, là où est située la centrale nucléaire de Hamaoka, mise à l’arrêt fin juin. Mercredi, à 9 heures, c’est un séisme de magnitude 6,2 (dont l’épicentre se trouvait à 265 kilomètres de la centrale nucléaire de Fukushima) qui a secoué To