Sept plaisanciers danois, dont une famille avec trois enfants, détenus en otage depuis le 24 février par des pirates somaliens dans l’océan Indien, ont été libérés, a annoncé mercredi le gouvernement danois.

«Les sept Danois ont été libérés et sont désormais en sécurité», a déclaré le ministère des Affaires étrangères dans un communiqué, précisant que les ex-otages étaient en bonne santé compte tenu de ce qu'ils avaient vécu.

Le ministère ne donne pas de détails sur les circonstances de leur libération. Selon la société de surveillance maritime Ecoterra International, une rançon acheminée par avion a été versée aux pirates.

«Il y a eu une négociation ces deux dernières semaines entre les pirates et des gens travaillant à la libération» des otages, a déclaré à l'AFP un ancien du village de Bandarbeyla situé non loin des bases des pirates dans la région autonome autoproclamée du Puntland (nord-est de la Somalie).

«Finalement, ils ont été libérés après que les pirates ont accepté une rançon de trois millions de dollars», a ajouté cet ancien, Abduwahab Ali.

Un pirate somalien se faisant appeler Guhad a déclaré à l'AFP avoir entendu que «la famille danoise était libérée contre le paiement, après de longues discussions, d'une rançon comprise entre trois et quatre millions de dollars».

La ministre danoise des Affaires étrangères Lene Espersen a assuré à l'agence de presse Ritzau que son gouvernement n'était «en aucune façon» impliqué dans le v