Martin McGuinness, vice-Premier ministre nord-irlandais et ancien cadre de l'IRA, a officiellement été désigné dimanche candidat à l'élection présidentielle prévue le 27 octobre en Irlande, par le parti nationaliste Sinn Féin réuni à Dublin.

Les instances dirigeantes du parti ont avalisé à l'unanimité la candidature de Martin McGuinness, 61 ans, ancien responsable de l'Armée républicaine irlandaise (IRA), devenu ensuite un des artisans du processus qui a conduit aux accords de paix en Irlande du Nord, a rapporté un journaliste de l'AFP.

"Il a toutes les qualités nécessaires à un leader politique: il a un profond amour de l'Irlande, de son peuple, et, plus important encore, il a une vision d'avenir pour cette nation", a déclaré le président de ce parti nationaliste de gauche, Gerry Adams.

"Martin sera un président pour toute l'Irlande et tous les Irlandais, où qu'ils se trouvent", a-t-il dit, ajoutant que Martin McGuinness ne serait pas seulement un candidat du Sinn Féin mais "plus largement d'un mouvement progressiste".

Mais accéder à la présidence irlandaise, une fonction honorifique, ne s'annonce pas une tâche aisée pour Martin McGuinness: le Sinn Féin, s'il représente la deuxième force politique en Irlande du Nord, n'a réalisé qu'un score de 9,9% lors des élections législatives en