La Française Marie Dedieu, 66 ans, otage enlevée au Kenya et détenue en Somalie depuis le 1er octobre, est décédée, a annoncé mercredi le ministère des Affaires étrangères, sans pouvoir préciser la date et les circonstances du décès de cette femme qui était gravement malade et handicapée.

"Les contacts à travers lesquels le gouvernement français cherchait à obtenir la libération de Marie Dedieu, retenue en Somalie depuis le 1er octobre, nous ont annoncé son décès sans que nous puissions en préciser la date, ni les circonstances", a déclaré dans un communiqué le porte-parole du ministère, Bernard Valero, en demandant la restitution du corps.

"L'état de santé de Mme Dedieu, l'incertitude sur les conditions de sa détention, le fait que les ravisseurs aient probablement refusé de lui remettre les médicaments que nous lui avons envoyés, nous conduisent à craindre que cette issue tragique soit malheureusement la plus vraisemblable", a-t-il ajouté.

Marie Dedieu souffrait d'un cancer et d'insuffisance cardiaque. Elle était de surcroît handicapée et les ravisseurs n'avaient pas pris le fauteuil roulant dont elle se servait pour se déplacer.

La France demande "la restitution sans délai et sans conditions de la dépouille mortelle de notre compatriote", a déclaré M. Valero, exprimant l'"indignation" du gouvernement français "devant l'absence totale d'humanité et la cruauté dont ont fait preuve les ravisseurs". "Nous voulons qu'ils soient identifiés et traduits