Ce sont parmi les plus lourdes pertes en une seule journée infligées à l’armée turque par les combattants du PKK (Parti des travailleurs du Kurdistan), qui mènent la lutte armée contre Ankara depuis 1984 dans le sud-est du pays, peuplé en majorité de Kurdes. Au moins 24 soldats turcs ont été tués et 18 autres blessés hier dans huit opérations menées simultanément par la guérilla kurde contre des postes de l’armée surveillant la frontière avec l’Irak dans les montagnes de la province de Hakkari. L’armée turque a aussitôt lancé des opérations de poursuites pour tenter d’intercepter les rebelles se repliant vers leurs sanctuaires dans les monts de Qandil. Selon les communiqués de l’état-major, une quinzaine de combattants kurdes ont été tués par les commandos d’interception et les bombardements.

Choc. «Personne n'oubliera cela, ceux qui nous ont infligé cette douleur connaîtront une douleur encore plus grande», a martelé le chef de l'Etat, Abdullah Gül. Le choc est d'autant plus fort qu'il s'agit de la plus sanglante attaque du PKK depuis 1993, lorsque les rebelles avaient fusillé 33 soldats désarmés. Le Premier ministre, Recep Tayyip Erdogan, a clamé à nouveau sa détermination à combattre le terrorisme et à mener «des opérations d'envergure au-delà de la frontière, comme l'autorise le droit international». Mais le leader charismatique de l'AKP, parti islamo-conservateur au pouvoir depuis 2002, a aussi souligné la nécessité de continuer le proc