Les trois coopérants européens enlevés le 23 octobre dernier dans l'ouest de l'Algérie sont en vie et sont détenus par Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) a affirmé dimanche un médiateur.

Ces deux Espagnols, un homme et une femme, et une Italienne, ont été enlevés dans les camps de réfugiés sahraouis d'Algérie à Rabuni, près de Tindouf (sud-ouest algérien).

«Les trois otages européens sont en vie. C'est l'un des ravisseurs, membre d'Aqmi qui nous a communiqué l'information», explique le médiateur basé dans un pays d'Afrique de l'Ouest. «Ils (Aqmi) ont dit qu'ils vont communiquer plus tard leurs revendications. Mais pour le moment, les otages sont bien en vie», souligne-t-il, donnant des détails sur l'enlèvement des otages.

«Les combattants d'Aqmi qui sont allés dans les camps de réfugiés du Polisario pour participer à l'opération d'enlèvement, n'étaient pas armés. Ils avaient des complices sur place dans les camps, membres et sympathisants d'Aqmi, qui ont fourni les armes et repérés les otages pour leur enlèvement», a ajouté la source interrogée par l'AFP. «Nous savons que deux hommes armées et portants l'uniforme du Polisario ont laissé partir les véhicules qui transportant les otages», précise la même source.

Dimanche, un officiel malien a souhaité «encore une fois vigoureusement démentir» la présence des otages dans le désert de son pays. «Quand nous entendons un prétendu responsable d'un prétendu Polisario a