La photo est en noir et blanc avec des petites pointes de rouge. Elle porte des bas, des ballerines et un chouchou, rien de plus. Elle est nue et pose face à l'appareil. Pas de manière langoureuse ou provocante, non, juste nue. Le cliché n'est pas incroyable, il tente vaguement d'être artistique, comme des centaines d'autres milliers d'images que l'on peut voir sur Internet.

Sauf que la jeune femme qui pose, Aliaa Elmahdy, est égyptienne, bloggeuse et militante féministe. Elle a diffusé ce cliché, et d'autres, sur son blog, fin octobre, revendiquant sa condition de femme libre. Sur cet espace, intitulé «Confessions calmes», elle dénonce l'obscurantisme.

Elle se présente comme une étudiante en médias et communication, athée depuis l'âge de 16 ans et «individualiste», et déclare militer «contre une société de violence, de racisme, de sexisme, de harcèlement sexuel et d'hypocrisie», comme le traduit Le Monde. Sur la page du blog, elle montre également des photos érotiques d'autres militants, comme celle de cet homme qui pose nu, assis sur une chaise, une guitare à la main. D'autres artistes semblent avoir joué avec son image, tel un certain Cheb Makhlouf qui, en référence aux singes de la sagesse ja