Le bilan des énormes inondations provoquées dans le sud des Philippines par le passage ce week-end de la tempête tropicale Washi est maintenant d'au moins 652 morts et 808 disparus, a annoncé la Croix-Rouge dimanche.

La plupart des décès se sont produits dans les deux ports de Cagayan de Oro et Iligan, sur l'île de Mindanao, a-t-elle ajouté.

De son côté, Benito Ramos, directeur de l'organisme national pour la prévention et la lutte face aux catastrophes, a fait état d'un bilan moins important --516 morts et 274 disparus-- tout en reconnaissant que celui-ci s'alourdirait probablement encore.

Washi, qui a frappé les côtes philippines à partir de vendredi soir, a balayé des villages entiers, détruit des routes et des ponts. "Les régions touchées sont si étendues que les recherches n'ont pu atteindre toute la zone. Beaucoup des maisons ont été emportées, ce qui signifie que les corps (des habitants) aussi ont été déplacés", avait expliqué plus tôt dimanche à l'AFP Gwen Pang, secrétaire général de la Croix-Rouge des Philippines.

Les cercueils venaient à manquer dimanche dans les morgues de Cagayan de Oro, une des villes les plus touchées par les inondations de ce week-end, les plus meurtrières de ces dernières années à frapper le sud des Philippines.

Plus de trente heures après que des murs d'eau se sont abattus sur cette ville portuaire de Mindanao, le funerarium de Dexter Lacson n'a quasiment plus de fluide à embaumer et les cercueils de petite taille ont tous été utilisés