L’acteur britannique Christian Bale (qui interprète Batman) a pris un gros risque la semaine dernière. Accompagné d’une équipe de la chaîne américaine CNN, il s’est rendu à Dongshigu, un village de la province du Shandong (est de la Chine), pour visiter le célèbre avocat aveugle Chen Guangcheng. Le juriste, qui a appris les rudiments du droit en braille, est détenu chez lui avec son épouse et sa fille depuis plus d’un an par une trentaine de malfrats à la solde de la police.

Christian Bale, qui a dit agir par «devoir moral», a pris quelques coups et s'est fait refouler. L'acteur n'est pas le premier à être scandalisé par le sort infligé par les autorités à cet avocat, officiellement «libre». Cette année, des dizaines de journalistes chinois et étrangers (dont celui de Libération), 200 militants des droits de l'homme et une association de handicapés ont tenté de lui rendre visite. Tous ont été violemment repoussés, fouillés, et parfois volés et tabassés par ces brutes, chargées d'éloigner tout étranger au village. Chen Guangcheng a froissé le pouvoir en prenant la défense de victimes d'avortements forcés. A l'issue d'un procès expédié, il a purgé trois ans de prison pour «entrave à la circulation». C'est depuis sa libération, en septembre 2010, qu'il vit claquemuré chez lui, privé de moyen de communication. L'avocat et son épouse, qui sont secrètement parvenus en février à transmettre au monde extérieur une vidéo décrivant leurs conditions