Huit petites voix au bout de la nuit… C’est par l’écart le plus faible de l’histoire des primaires américaines que l’ancien gouverneur du Massachusetts Mitt Romney a remporté, dans la nuit de mardi à mercredi, le caucus républicain de l’Iowa, qui lançait officiellement la course à la présidentielle. Il aura fallu attendre 2 h 30 (heure locale) pour que Romney devance sur le fil l’ex-sénateur de Pennsylvanie, le très conservateur Rick Santorum, auteur d’une remontée spectaculaire dans les sondages ces derniers jours. Pour Romney, la victoire, même obtenue à l’arraché, est capitale. Il y a encore peu, personne ne semblait trop y croire, alors que le candidat n’avait guère fait campagne dans l’Iowa et semblait avoir du mal à oublier sa cinglante défaite d’il y a quatre ans face au pasteur baptiste Mike Huckabee, soutenu par la droite chrétienne.
Dynamique. Désormais, le camp de Romney espère qu'il va bénéficier d'une dynamique qui le mènera à l'investiture, alors que ce dernier, jugé trop modéré par une partie de la base républicaine, a du mal depuis des mois à endosser le costume de favori. L'ex-gouverneur avait déjà les yeux tournés vers le New Hampshire, qui accueillera mardi la prochaine primaire et où il domine les sondages (40% des intentions de vote, selon CNN). Hier, le sénateur de l'Arizona et candidat à la Maison Blanche en 2008, John McCain, a apporté son soutien à Romney, en estimant qu'il était le mieux placé pour battre Obama.
La bataille républicai
