Mains dans les poches et sourire tranquille affiché sur sa belle gueule hollywoodienne, il a dominé les derniers débats de la campagne. Samedi soir, à la 14e discussion entre les six candidats qui se disputent encore l'investiture républicaine pour la course à la Maison Blanche, puis dimanche matin lors de la 15e confrontation, Mitt Romney, 64 ans, a martelé un seul et même message : en tant qu'«homme d'affaires» habitué à «résoudre les problèmes» et extérieur aux petits jeux politiciens de Washington, il est le plus à même de battre Barack Obama en novembre. Obama «perd l'Amérique», il la remettra sur pied.
L'ex-gouverneur du Massachusetts est assuré de remporter aujourd'hui la primaire du New Hampshire, un petit Etat plutôt libéral (sur le plan des mœurs), voisin du sien et où il compte une résidence secondaire. Les derniers sondages lui accordent près de 35% des suffrages républicains dans l'Etat et jusqu'à 20 points d'avance sur ses rivaux, Ron Paul, Jon Huntsman, Rick Santorum, Newt Gingrich et Rick Perry. La question n'est pas de savoir si Romney l'emportera, mais plutôt si son score sera assez massif pour conclure rapidement la course à l'investiture. «Le risque principal pour Mitt Romney au New Hampshire est de décevoir, explique Charles Arlinghaus, président du Josiah Bartlett Center for Public Policy. S'il l'emporte avec moins de 40% des suffrages, ce sera interprété comme un signe de faiblesse.» A l
