Qui sera le mieux placé pour battre Barack Obama en novembre ? Un «modéré» pouvant rallier les électeurs indépendants ou un «vrai conservateur» qui opposera un «fort contraste» au président démocrate ? La primaire républicaine de ce samedi en Caroline du Sud se résume maintenant à cette question, avec un vrai suspense, à en croire les derniers sondages.
Le «modéré» Mitt Romney, qui semblait parti pour une victoire facile, s'est vu doubler dans les tout derniers jours de campagne par Newt Gingrich, un candidat beaucoup plus fort en gueule. Romney et Gingrich seraient au coude à coude, avec quelque 31% d'intentions de vote chacun, devant Ron Paul, le champion des libertariens (14% environ), et Rick Santorum, celui des fondamentalistes chrétiens (autour de 12%). Les sondages les plus récents donnent même Gingrich devant Romney. Newt Gingrich et ses sponsors font feu de tout bois contre leur adversaire. Ils dénoncent sa réforme de la santé au Massachusetts, qui a inspiré celle d'Obama au niveau national. Ils exigent que Romney publie ses déclarations d'impôts pour éclairer les électeurs sur son opulence. Même l'expérience de Romney dans le secteur privé, censée le qualifier pour «créer des emplois», est revisitée par Gingrich : ce serait plutôt un exemple de «capitalisme prédateur» ayant coûté des milliers d'emplois, notamment en Caroline du Sud.
Rigoristes. Seule la religion mormone de Romney reste, pour le moment, relativement taboue. Cette ori
