Le rapatriement des troupes françaises combattantes déployées en Afghanistan sera achevé dès la fin de 2013, soit une année plus tôt que le terme de fin 2014 jusque-là retenu par l'Otan, a annoncé vendredi Nicolas Sarkozy, à l'issue d'un entretien avec Hamid Karzaï.

Le chef de l'Etat a également indiqué que la France allait transférer à l'armée afghane la responsabilité de la sécurité dans la province de la Kapisa, au nord-est de la capitale, Kaboul, «à partir de mars 2012».

«La poursuite de la transition et ce transfert graduel des responsabilités de combat permettront de planifier le retour de la totalité de nos forces combattantes dès la fin de l'année 2013», a déclaré Nicolas Sarkozy.

Le nouveau calendrier du retrait des quelque 3 600 soldats français toujours présents sur le sol afghan prévoit que 1 000 soldats rentreront en  France pendant l'année 2012, contre 600 dans le projet précédent, a précisé le chef de l'Etat lors d'un bref point de presse avec le président afghan.

Nicolas Sarkozy a précisé que la France allait «demander à l'Otan une réflexion sur une totale prise en charge des missions de combat de l'Otan par l'armée afghane au cours de l'année 2013». L'échéance fixée jusque-là par la coalition pour la fin de ce transfert était l'année 2014.

Nicolas Sarkozy a par ailleurs indiqué que les missions de formation de l'armée afghane menée