Les forces de sécurité syriennes ont tiré samedi sur des milliers de personnes participant à des funérailles dans le quartier de Mazzé, à Damas, le premier rassemblement de cette ampleur tout près du coeur de la capitale depuis le début de la révolte en mars 2011.

Dans le même temps, le vice-ministre chinois des Affaires étrangères, Zhai Jun a appelé le régime, l'opposition et les rebelles, à "cesser immédiatement les violences", à l'issue d'un entretien avec le président Bachar al-Assad.

Un manifestant a été tué et plusieurs autres blessés à Mazzé, un quartier stratégique du centre-ouest de Damas, dans les funérailles de manifestants tués la veille dans le même quartier, selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).

Ampleur inédité à Damas

"Les funérailles se sont transformées en manifestation à Mazzé. C'est le rassemblement massif le plus proche de la Place des Omeyyades", la célèbre place du centre-ville, a affirmé à l'AFP Rami Abdel Rahmane, chef de l'OSDH.

"C'est la première fois que des manifestations revêtent une telle ampleur jusqu'au centre de Damas", a déclaré à l'AFP Mohammad Chami, porte-parole des militants dans la province de Damas. Selon lui, les funérailles ont rassemblé "15.000 personnes", malgré la menace des services de sécurité et la neige qui tombait samedi sur Damas.

Il a évoqué des "tirs nourris" contre les manifestants. "Après les tirs, les gens se sont cachés là où ils le pouvaie