Un carnage : 16 civils, dont 9 enfants, ont été tués par balles tôt hier matin par un ou plusieurs soldats américains dans la province de Kandahar, ancienne capitale royale et bastion taliban dans le sud de l’Afghanistan.

Bien que Washington ait indiqué qu’un seul GI était responsable de la tuerie, des témoignages recueillis par l’agence Reuters rapportent qu’un groupe de soldats américains serait arrivé dans deux villages du district de Panjwayi vers 2 heures du matin. Apparemment éméchés, ils auraient alors fait intrusion, en riant, dans trois maisons et ouvert le feu sans raison apparente.

Un père de famille, qui aurait perdu deux enfants dans la tuerie, a accusé les soldats d'avoir voulu brûler les corps. Le correspondant de l'AFP a confirmé avoir vu «dix personnes, dont des femmes et des enfants, qui avaient été tuées et brûlées dans une pièce». Un soldat a depuis été placé en détention. Selon l'AFP, l'homme était «lourdement équipé» et aurait disposé «de lunettes à visée nocturne» pour perpétrer le massacre.

Quelques heures après le crime, les Etats-Unis ont présenté hier leurs «plus sincères condoléances» aux familles. Le général américain John Allen, qui dirige la force armée de l'Otan en Afghanistan (Isaf), a assuré que toute personne responsable du massacre sera «pleinement redevable de ses actes», promettant une enquête «rapide et approfondie».

Cette fusillade tombe au plus mal pour les troupes de la coalition, qui