Deux séismes de magnitude supérieure à 6 se sont produits mercredi au large des côtes orientales du Japon, provoquant un petit tsunami sur le littoral mais sans occasionner de dégât majeur.

L'Agence météorologique japonaise a fait état d'une première forte secousse de magnitude 6,8 à 18h09 à 210 kilomètres des côtes nord-est, et à une profondeur de 10 kilomètres seulement.

Elle a déclenché une mise en garde contre un risque de tsunami modéré d'une hauteur maximale de 50 cm dans les préfectures d'Aomori, d'Iwate (nord-est) et du Hokkaïdo (extrême nord), mais les vagues n'ont finalement atteint que 10 à 20 cm dans ces zones, sans provoquer de dommage. L'alerte anti-tsunami a ensuite été levée à 19h40 par l'Agence.

Trois heures après cette première secousse, un second séisme assez puissant, de magnitude 6,1, selon l'Agence, s'est déclenché au large de la côte orientale de la grande île de Honshu, mais cette fois à quelques dizaines de kilomètres seulement de la terre ferme.

Son épicentre a été mesuré dans l'océan Pacifique, près de la préfecture de Chiba (est de Tokyo). Là aussi, l'hypocentre du séisme était proche de la surface, à environ une dizaine de kilomètres de profondeur.

Ce second tremblement de terre a été fortement ressenti non seulement à Chiba, mais aussi à Tokyo, où les immeubles ont tremblé, dans toute la mégapole de la capitale nippone et, au-delà, dans l'ensemble de l'est de l'île de Honshu.

Aucun avertissement anti-tsunami n'a en revanche été émis cette fois.

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