Quelque 1 200 détenus palestiniens ont entamé mardi une grève de la faim et 2 300 autres ont décidé de refuser la nourriture pendant 24 heures, à l'occasion de la Journée annuelle des prisonniers palestiniens, ont indiqué les services pénitentiaires israéliens.

«Dans le cadre de la Journée des prisonniers, 2 300 prisonniers de sécurité ont dit qu'ils refuseraient de se nourrir aujourd'hui et 1 200 autres ont annoncé qu'ils entamaient une grève de la faim», a précisé un communiqué.

Les Palestiniens marquent chaque 17 avril la Journée des prisonniers palestiniens.

«Selon nos estimations, 1 600 prisonniers devaient commencer une grève mais il y a eu des différences d'opinion entre les prisonniers qui ont fait que tous n'ont pas rejoint le mouvement», a déclaré de son côté le ministre palestinien des Prisonniers Issa Qaraqaë.

«Mais ce nombre devrait augmenter dans les jours qui viennent», a-t-il promis.

La porte-parole du Club des prisonniers palestiniens a elle aussi déclaré qu'il ne s'agissait que d'une «première étape».

«Aujourd'hui marque la première étape et nous estimons que tous les prisonniers participeront (à la grève de la faim) d'ici la fin du mois», a précisé Amani Sarahne.

Huit femmes palestiniennes détenues ont indiqué qu'elles refuseraient de se nourrir en signe de solidarité avec les prisonniers de sécurité palestiniens, ont précisé les services pénitentiaires israéliens.

Côté israélien, les services pénitentiaires ont affirmé