Le Pakistan a tiré mercredi avec succès un missile de moyenne portée à capacité nucléaire, comme il en teste plusieurs fois par an, quelques jours après que son rival de toujours, l’Inde, eut réussi son premier tir d’un missile de longue portée, a annoncé l’armée.

La portée exacte de l’engin n’a pas été précisée, mais des experts ont indiqué qu’il pouvait atteindre une cible à 2 500 ou 3 000 kilomètres.

«Le Pakistan a procédé aujourd'hui avec succès au tir d'un missile balistique de moyenne portée Hatf IV Shaheen-1A», lit-on dans un communiqué de l'armée pakistanaise.

Jeudi, l'Inde, avec qui le Pakistan, seule puissance militaire nucléaire avérée du monde musulman, a livré trois guerres depuis l'indépendance concomitantes des deux pays voisins en 1947, a triomphalement annoncé son premier tir d'essai d'un missile de longue portée à capacité nucléaire, un succès technologique incontestable.

Le missile pakistanais, qui a été tiré en mer, est une version améliorée du Shaheen-1 et peut emporter aussi bien des ogives nucléaires que conventionnelles, assure l’armée. Le Pakistan teste régulièrement ses missiles de courtes et moyennes portées.

Le directeur du département des armements stratégiques, le général Khalid Ahmed Kidwaï, a loué le travail des scientifiques dans la réussite de l’essai de mercredi, assurant que le missile a atteint avec précision s