Le Pakistan a expulsé ce vendredi matin vers l’Arabie Saoudite les femmes et enfants d’Oussama Ben Laden qu’il détenait depuis sa mort il y a un an dans le nord, un délai qui n’a guère permis de lever les mystères sur la présence du chef d’Al-Qaïda sur place.

Les trois veuves, deux Saoudiennes et une Yéménite, et la dizaine d’enfants ont décollé peu avant 02H00 (21H00 GMT jeudi) de l’aéroport d’Islamabad à bord d’un avion spécial, a annoncé le ministère pakistanais de l’Intérieur.

Ce départ permet au Pakistan de tourner la douloureuse et encore très mystérieuse page Ben Laden, à quelques jours du premier anniversaire de sa mort le 2 mai 2011 dans un raid clandestin des forces spéciales américaines qui avait pris d’assaut la maison où il vivait avec sa famille à Abbottabad (nord).

Les Américains avaient emmené avec eux le corps du chef d’orchestre des attentats du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis, laissant sur place sa famille qui avait ensuite été arrêtée par les autorités pakistanaises.

Après dix mois de détention sans motif officiel, les trois femmes avaient été récemment condamnées à 45 jours de prison pour séjour illégal au Pakistan - peine qu’elles ont fini de purger il y a dix jours - et à être expulsées dans leurs pays d’origine avec leurs enfants.

Vers minuit jeudi (19H00 GMT), un minibus est passé prendre la famille dans la résidence surveillée d’Islamabad où elle était détenue ces derniers temps.

Elle est arrivée une trentaine de minutes plus tard à l’aéroport civil d’Is