Un Américain d’origine vietnamienne a été arrêté dans le Sud du Vietnam pour «terrorisme», accusé d’avoir voulu perturber l’anniversaire de la chute de Saïgon en 1975, a indiqué la presse d’Etat.

Nguyen Quoc Quan, également connu sous le nom de Richard Nguyen, a été arrêté le 17 avril à l'aéroport Tan Son Nhat d'Ho Chi Minh-Ville (ex-Saïgon) «alors qu'il tentait d'entrer au Vietnam pour fomenter des manifestations et saper les célébrations» de cet anniversaire, a indiqué l'Agence vietnamienne d'information (AVI) tard samedi.

Le 30 avril marque la chute de Saïgon, qui avait forcé les Etats-Unis à retirer leurs troupes, annoncé la fin de l’une des guerres les plus meurtrières du XXe siècle, et conduit à la réunification du Vietnam.

L'Américain restera détenu pendant quatre mois, le temps de l'enquête pour «terrorisme contre l'administration du peuple», accusation passible de la peine de mort. Mais le régime communiste n'a jamais exécuté de citoyen étranger pour des accusations politiques.

Quan, 59 ans, est membre de l'organisation basée aux Etats-Unis Viet Tan, considérée comme «terroriste» par Hanoï mais qui affirme pour sa part promouvoir la démocratie par des moyens pacifiques.

«L'accusation de terrorisme contre Quan - docteur en mathématiques à l'université de Caroline de Nord - est complètement fabriquée et n'a aucun fondement», a commenté Viet Tan dans un communiqué, appelant à sa libération immédiate.

Quan avait déjà été condamné à six mois