Les associations d'homosexuels ont salué mercredi la déclaration du président Barack Obama en faveur du mariage homosexuel alors que ses opposants promettaient que cette question de société serait un enjeu «déterminant» de l'élection présidentielle en novembre.

Le républicain Mitt Romney, probable futur adversaire de Barack Obama, a réagi en réaffirmant son opposition au mariage homosexuel, précisant que «le droit de faire bénéficier le partenaire de certaines aides, ou le droit aux visites à l'hôpital, ainsi que d'autres choses dans ce genre, sont appropriées, mais pas le reste».

Du côté des satisfaits, la National Gay and Lesbian Task Force a indiqué : «Bravo monsieur le président de marquer l'histoire en devenant le premier président en exercice à soutenir explicitement le mariage homosexuel».

«A qui cela profite? A des millions de familles qui savent maintenant que leur dirigeant croit en l'équité pour tous. C'est un grand jour pour l'Amérique», ajoute la déclaration.

«Le soutien présidentiel marque un tournant historique pour la liberté du mariage», assure Freedom to Marry (Liberté du mariage), mais «il y a encore beaucoup à faire. Il faut repousser les lois discriminatoires qui blessent les familles et voter les lois qui donnent la liberté du mariage dans tout le pays».

Le maire de New York Michael Bloomberg a qualifié mercredi de «tournant majeur dans l'histoire des droits civiques» la prise de position du prés