Au test de la Currywurst, Norbert Röttgen n’a pas brillé. Le ministre de l’Environnement d’Angela Merkel, tête de liste des conservateurs en Rhénanie-du-Nord-Westphalie (ouest du pays), n’est manifestement pas habitué à déguster ce mets populaire - une saucisse saupoudrée de curry, noyée sous le ketchup et la mayonnaise. Sa challenger sociale-démocrate Hannelore Kraft, réélue hier à la tête du Land, maîtrise, elle, parfaitement l’exercice.

Nul ne sait si cette épreuve «gastronomique», largement relayée par la presse locale, a pesé sur le scrutin. Toujours est-il qu'hier, la CDU de la chancelière Angela Merkel a essuyé une défaite historique aux élections régionales anticipées du Land le plus peuplé d'Allemagne. En ne convainquant qu'un électeur sur quatre, les conservateurs ont connu leur neuvième revers électoral sur les onze derniers scrutins.«Le fils préféré de Merkel», comme l'appelle la presse, n'a pas convaincu avec des thèmes tout droits importés de la politique fédérale, notamment la lutte contre les déficits. Tout au long de sa campagne, Röttgen a tenu le même discours que sa patronne : «Dites non à la politique de dettes du SPD et des Verts. Nous nous battrons pour que vos impôts ne soient pas versés dans le puits sans fond de l'Union européenne et n'aillent pas financer les promesses électorales en France !»

Angela Merkel s'attendait à cette nouvelle défaite, à l'heure où elle a plus que jamais besoin du soutien de son opinion pour maintenir sa lig