Elizabeth Windsor aime les bateaux et les marins. D'ailleurs, cette Britannique de 86 ans en a épousé un, de marin : Philip Mountbatten. Celui-ci a terminé sa carrière dans la Royal Navy, au grade de capitaine de frégate. Et elle en a eu un beau, de bateau : le HMY Britannia, qui achève aujourd'hui sa vie comme navire-musée près d'Edimbourg. Le jour où cet élégant palais flottant de 126 mètres de long fut désarmé, il y a quinze ans, Elizabeth écrasa une larme. Ce fut la seule et unique fois où l'on vit la reine pleurer.
Car, oui, Elizabeth Windsor fait fonction de reine d'Angleterre depuis soixante ans, avec un certain talent. Et pour fêter cet anniversaire - alias le «jubilé de diamant» - est organisée ce week-end à Londres la plus invraisemblable parade nautique que l'on ait vue sur la Tamise depuis au moins… 1662. Une flotte d'un millier de navires descendra le fleuve dimanche après-midi, du Battersea Bridge jusqu'au Tower Bridge. Et sur une partie du parcours, de grands voiliers au mouillage formeront une «avenue of sails». Un million de spectateurs seront massés sur les berges le long des 11 kilomètres de la parade. Un verre de Pimm's ou de bière à la main, ils verront passer une armada regroupant tout ce qui est capable de flotter dans le Commonwealth : vieux gréements, kayaks de mer, jonques, canoës, péniches, bâtiments de la marine, chaloupes de baleiniers, yachts de course ou de plaisance, gondoles, navires de pêche, répliques de galion et de carave
