Eviter que le fromage ne suinte, s'effrite, pourrisse… Pompiers et chasseurs alpins des Dolomites ont été appelés en renfort pour intervenir au milieu de milliers de meules de parmesan. Après les deux tremblements de terre de magnitude 6 survenus en mai en Emilie-Romagne (nord), l'Italie se mobilise pour sauver son patrimoine artistique, mais aussi sa fierté gastronomique locale : le parmigiano reggiano. Au total entre 200 000 et 300 000 meules ont été détruites ou endommagées à la suite des secousses dans la région de Ferrare et de Modène. Soit près de la moitié de la production locale. Les dégâts sont évalués à au moins 150 millions d'euros.

Pour limiter la catastrophe, des volontaires du nord de l’Italie sont venus prêter main-forte aux trois producteurs locaux de parmesan fortement touchés. Alors que chaque meule pèse autour de 40 kilos et que les étagères de 10 à 15 mètres de hauteur où les fromages sont entreposés au minimum douze mois pour arriver à maturation (le parmesan le plus recherché vieillit jusqu’à trente-six mois) se sont effondrées, les sauveteurs doivent se frayer un chemin dans les coulées de pâte dure pour extraire l’une après l’autre les meules rescapées. Il faut agir avec d’autant plus de célérité qu’avec la chaleur estivale, le parmesan risque de fondre ou de pourrir. Le tout sous la menace de répliques.

«Notre mode opératoire est le même que dans nos montagnes : faire vite en faisant attention à la vie de tous, y compris la nôtre», a