Un bateau avec à son bord quelque 200 immigrants a fait naufrage jeudi au large des côtes de l'île australienne de Christmas, ont indiqué les autorités australiennes. Trois personnes ont été retrouvées mortes et 110 passagers ont été sauvés, ont indiqué les autorités.

«Nous avons 110 rescapés et trois morts sont confirmés», a indiqué un porte-parole de l’Autorité australienne de sécurité maritime (Amsa). L’un des rescapés est un garçon âgé de 13 ans.

L’embarcation a lancé un appel de détresse en milieu d’après-midi, en disant que le bateau avait fait naufrage à 120 milles au nord de l'île Christmas, un territoire australien situé dans l’océan Indien à 2 600 km des côtes nord-ouest de l’Australie et 300 km des côtes indonésiennes.

Les secours indonésiens coordonnent les opérations, a précisé la porte-parole. Trois bateaux de la marine marchande et deux navires de la marine de guerre australiens, ainsi qu’un avion Orion, se rendaient sur place.

Les Douanes ont indiqué que le bateau en détresse avait été repéré par une de leurs patrouilles vers 15 heures, heure locale. Elles ont dépêché sur place deux bateaux, dont un équipé de canots de sauvetage.

Lors des dernières 24 heures, plusieurs bateaux transportant des dizaines d’immigrants ont été interceptés dans cette zone, entraînant une mise en garde du secrétaire d’Etat aux Affaires intérieures, Jason Clare.

«Souvenons-nous de ce qui s'est passé. Deux cents personnes sont mortes au large de la côte indonésienne et onze autres au l