Le gigantesque incendie qui fait rage près de Colorado Springs, dans l'ouest des Etats-Unis, a pénétré dans la ville, entraînant 36 000 évacuations et des destructions de bâtiments, ont indiqué mercredi les autorités.

«C'est une tempête de feu aux proportions épiques», a résumé le chef des pompiers de la ville, Richard Brown, cité par le quotidien local Denver Post.

Colorado Springs, deuxième ville du Colorado, est située à une centaine de kilomètres au sud-est de Denver, la capitale de l’Etat. Mercredi, la ville était couverte d’une épaisse couche de fumée, alors que des flammes de plusieurs mètres de hauteur envahissaient des quartiers d’habitation. Aucune victime n'était à déplorer.

Quelque 36 000 personnes ont dû être évacuées, a précisé sur la chaîne CNN le gouverneur John Hickenlooper.

Ce dernier a précisé que les causes de l'incendie, baptisé Waldo Canyon Fire depuis son départ samedi, restaient inconnues. «Nous avons certains indices selon lequels cela pourrait être criminel, mais certains pensent que cela pourrait aussi être la foudre», a-t-il dit.

Le FBI «travaille étroitement avec les autorités locales et fédérales pour déterminer si les incendies sont le résultat d'une activité criminelle» mais n'a pas ouvert d'enquête pour l'instant, a précisé à l'AFP Dave Joly, porte-parole de la police fédérale.

Alors que des vents très forts et contraires soufflaient sur la région, rendant imprévisible l’avancée des flammes, les files de voitures